Il regno di Babilonia conobbe il suo splendore con Nabopalassar, come già detto, che nel 626 a.C., unì le tribù caldee, si alleò con i vari regni limitrofi, nonché con la Media e mosse guerra all’Assiria. Probabilmente egli stesso era un caldeo e per questo fu accettato da tutti. Proseguì le gesta di Merodach Baladan, ricordato da tutti i caldei.
Nel 614 a.C. e nel 612 a.C. caddero Assur e Ninive e, dopo la capitolazione della nuova capitale Harran nel 610 a.C., l’Assiria fu divisa tra medi e babilonesi.
Nabonassar fa eseguire opere di ammodernamento nelle varie città, non assoggetta i vari popoli, ma li considera alleati, in quanto non si ritiene re, ma pastore di popoli, infine, getta le basi per la fondazione di un impero. In particolare nella località di Karkemish, in Siria, nel 606 a.C., con l’aiuto del figlio Nabucodonosor, sconfigge gli egiziani, che si erano coalizzati con Israele e Fenicia. Da questo momento gran parte del medio oriente è sotto il controllo babilonese, anche se dovranno essere combattute altre guerre e dovranno passare altri anni. Si arriverà al 601 a.C., quando gli egiziani abbandoneranno definitivamente l’area siro-palestinese.
A questo punto si sviluppano le vie dei commerci e si forma sempre più ricchezza, con conseguenze positive per l’urbanizzazione ed anche per la cultura babilonese.
Dal 605 a.C. al 562 a.C. regnerà Nabucodonosor II, dipinto dai testi biblici come lucifero, in quanto responsabile della deportazione ebrea a Babilonia.
A questo proposito, aggiungiamo che la stessa città ci viene rappresentata come un luogo di peccato e degno di distruzione, in base alle profezie di Isaia e Geremia. A Babilonia si associa l’episodio biblico della Torre di Babele, in cui Dio porta tra gli uomini la confusione (da cui il termine babele), per evitare la costruzione della torre che li avvicini alla divinità.
Queste mmagini ci fanno capire che sicuramente all’epoca Babilonia rivestiva un ruolo fondamentale tra le città del mondo. Tra l’altro rappresentava il cuore della religione orientale, per cui metterlo in cattiva luce significava anche contrapporre una religione monoteista ad una politeista di origini scite.
Nabucodonosor fonderà un impero che va dall’Egitto alla Persia, attraverso la Palestina e la Siria, dalla Lidia (Asia Minore) al Golfo Persico. Controllerà la Media, in qualità di sposo della figlia del re Ciassarre ed, in qualità di garante di un accordo di pace tra quest’ultima e la Lidia, controllerà anche la stessa Lidia. Questo regno sarà ricchissimo e famoso per la cultura e la scienza. Il re babilonese non sottometteva i popoli conquistati, ma lasciava ai re locali al comando ed al popolo i propri usi e costumi.
Realizzò un apparato burocratico saldo ed efficiente, basato su collaboratori (gli equivalenti dei ministri) retti e fedeli. Si avvaleva di controllori per monitorare la periferia e controllava anche le attività economiche legate alle proprietà terriere della classe sacerdotale. In poco tempo portò ordine in una situazione caotica, ove comandava solo chi aveva ricchezze. Tuttavia, nel suo regno, l’inflazione era abbastanza alta. Anche la giustizia fu ben amministrata, ribaltando completamente la precedente situazione gestita da una classe ristretta di ricchi. A tale proposito si raccontano casi di condanna esemplare con pene dure, al fine di fornire un monito per chi voleva ripristinare la precedente situazione caotica.
Molto religioso, non mancava di partecipare alla festa del nuovo anno. Diffuse e rafforzò il culto del dio Marduk: egli non si proclamava re, ma pastore di popoli, servo degli dei.
Circa l’episodio della deportazione degli ebrei bisogna considerare alcuni aspetti. Nel 609 a.C. il re Giosia, simpatizzante per i babilonesi oppure mosso verso l’indipendeza del suo piccolo regno, si oppone all’avanzata degli egiziani, guidati dal faraone Nicho II, corso in aiuto degli assiri, e muore presso Megiddo. Gli egiziani instaureranno in Israele un re anti-babilonese e formeranno una lega con siriani, palestinesi, fenici ed ebrei. Questo esercito sarà poi sconfitto dai babilonesi, come già detto, presso Karkemish.
Nel 593 a.C. Gerusalemme, guidata ancora dai filo-egiziani, legati al faraone Psametico II, è assediata dai babilonesi. Il re Joachin, dopo aver resistito, fa atto di sottomissione, ma viene fatto prigioniero e portato a Babilonia con altri notabili ebrei. Tutti verranno trattati bene me riceveranno uno stipendio, in base a quanto è indicato nel racconto di Susanna. Nabucodonosor non nomina un re a lui fedele, ma consente a Sedecia di salire al potere, lasciato ad Israele ampia libertà.
Nel 587 a.C., nonostante Geremia invitasse il suo popolo alla sottomissione babilonese, c’è una nuova rivolta assieme ai fenici e agli abitanti di Edom. La punizione è esemplare: Sedecia viene portato a Babilonia con la sua famiglia e viene accecato, ne vengono uccisi i figli e vengono deportati circa 5.000 abitanti, tutti artigiani, fabbri, commercianti, che faranno la loro fortuna a Babilonia, sviluppando grandi attività economiche. Inoltre fu proprio a Babilonia che cominciano ad essere composti i primi libri della Bibbia.
Gerusalemme subisce alcune devastazioni, ma rimane comunque popolata e governata da Ghedalia, nobile giudeo. Considerati i tempi, Nabucodonosor si comportò in modo magnanimo, anche perché non si impose come tiranno, e non vi fu una deportazione di massa del popolo.
Gli ebrei faranno ritorno a casa solo verso 550 a.C., quando Ciro il Grande, annettendo Babilonia alla Persia, pronunciò un editto in tale direzione. Alcuni ebrei rimarranno nella città mesopotamica perché avevano delle considerevoli attività economiche e commerciali.
Dal 562 a.C. al 556 a.C. ci saranno tre re babilonesi che si succederanno, alcuni come figli e discendenti diretti di Nabucodonosor, altri come usurpatori:
Amel Marduk (562-560) figlio del grande re, che restituirà la libertà al re giudeo Joachin, come simbolo della non continuità della politica paterna;
Neriglissar (560-556) suocero di Nabucodonosor, fa un colpo di tasto in cui muore il re, taglia completamente con la politica del passato, fa opere di abbellimento a Babilonia e Sippar, compie un’incursione militare in Cilicia, comunque mina all’unità del paese mettendo in cattiva luce il grande re;
Labashi Marduk (556) figlio di Neriglissar, va al potere bambino e perde subito il potere. Nabucodonosor, alla sua morte, aveva preso coscienza che la sua dinastia non avrebbe regnato a lungo.
Dal 556 a.C. al 539 a.C. regnerà Nabonedo, ultimo re babilonese, salito al potere con un colpo di stato, proveniente dall’Assiria, dalla città di Harran. La storia ce lo tramanda come un re incapace, appassionato di archeologia. Oggi sappiamo che fu vittima di una propaganda effettuata dai persiani, con l’appoggio dei sacerdoti babilonesi, al fine di conquistare il regno senza effettuare guerre. Sostituì la triade divina dei babilonesi con Sin-Shamash-Ishtar, legata ad un culto lunare e più cara agli assiri. Questo non fu motivato solo dalla sua origine, ma anche dal fatto che, accorgendosi del potere sempre più forte dei persiani, voleva ricercare alleati verso ovest. In tal senso, siglò un accordo con Lidia, Sparta ed Egitto. A questo punto è necessario fare un passo indietro.
Nel 700 a.C. la Persia era divisa in due regioni (Parsumash e Parsa) ed era sotto il dominio della Media. Nel 600 a.C. il re medio Ciassarre riunifica le due regioni, affidando il regno a Cambise che sposerà la figlia di Astiage, nuovo re di Media, e si insedierà nella prima capitale persiana Pasargade. Successivamente venne costruita Persepoli, che diventerà sempre di più la vera capitale persiana. Da questa unione nascerà Ciro II il Grande che governerà dal 559 a.C. al 529 a.C., inventando il modello delle satrapie, che gli consentì di costruire un grande impero (Egitto, Anatolia, Mesopotamia, Arabia, Persia).
Secondo una leggenda, nata per esaltare la grandezza di Ciro II, Astiage ebbe un sogno nel quale si vedeva ucciso da un giovane re, per cui fece dei tentativi per eliminare il giovane futuro re persiano, senza riuscirci.
Verso il 550 a.C. Ciro II si allea con Nabonedo (non sembra sicuro) ed insieme prendono la Media. I babilonesi occupano l’Assiria ed i persiani il resto del regno. Successivamente Ciro II invade la Lidia ed insegue il re Creso fino a Sardi, conquistando l’intero regno. In questo modo Ciro II impedisce a Nabonedo di mettere in pratica l’alleanza precedentemente ricordata e comincia a circondare Babilonia. Il re babilonese fu l’unico che aveva capito il pericolo persiano.
Le vie del commercio verso l’India sono sotto il controllo persiano e l’inflazione a Babilonia arriva al 400%. Si raccontano diversi episodi di carestia. Nabonedo abbandona Babilonia e si reca in Arabia, dove la popolazione locale non lo vedeva di buon occhio. Lo scopo di questo viaggio fu quello di trovare altre vie di commercio per riportare ricchezza al proprio paese. E’ in questo periodo che viene individua la famosa via delle spezie. L’economia babilonese si risolleva.
Nel frattempo Ciro II trama con i religiosi babilonesi. Nabonedo appare come il traditore, colui che ha dissacrato il nome del dio Marduk, sostituendolo con altre divinità. Alla luce di quanto esposto in precedenza, il re babilonese appare come un incompreso più che un traditore. Il frutto della propaganda fu la cacciata di Nabonedo e l’acclamazione di Ciro II a nuovo re: la Persia si era impossessata di Babilonia senza combattere. Come discorso di insediamento il re persiano si proclamò “nuovo figlio del dio Marduk”, richiamandosi alla propaganda da lui attuata segretamente. Restituì la libertà agli ebrei nel famoso editto e si impadronì della Siria, Palestina, Israele ed Egitto. L’impero persiano fu molto vasto e ricco.
I persiani rispettarono la bellezza di Babilonia, facendole vivere un secondo splendore con Cambise II e Dario I. Sotto questi sovrani ci furono diverse rivolte a Babilonia i cui capi presero il nome di Nabucodonosor, a ricordo del mito trasmesso dal leggendario re al suo popolo. Queste rivolte furono sedate, senza violente ripercussioni per la città. Serse I, in seguito alle sconfitte con la Grecia, impose tasse ai babilonesi, che si ribellarono di nuovo. Babilonia fu messa al sacco. Artaserse I continuò nella politica repressiva del padre. Comunque Babilonia continuò ad avere un certo prestigio ed una determinata importanza.
Nel 331 a.C. Alessandro Magno entra a Babilonia e ne rimane affascinato e la proclama capitale del suo nuovo impero. Vengono eseguiti lavori di ammodernamento. A Babilonia verranno celebrati i funerali di Efestione, amico di Alessandro morto ad Ectabana. Lo stesso Alessandro morirà nella città mesopotamica nel 323 a.C.
Dunque Babilonia fu la città di tre grandi: Nabucodonosor, Ciro ed Alessandro.
I diadochi successivi continuarono a dare splendore alla città, fino all’avvento di Seleuco prima ed Antioco poi che fecero costruire una nuova città: Seleucia. Nel 275 a.C. fu emanato un editto in base al quale tutti i babilonesi dovevano lasciare la città e recarsi nella nuova. Ma la città continuò a vivere perché non fu abbandonata da tutti. Gli stessi diadochi si impegnarono per fare opere di ricostruzione. Verso il 100 a.C. la diadochia seleucide entra in guerra con i Parti, popolo situato ad oriente della Persia, e la città fu abbandonata.
Nel 116 d.C. Traiano svernò a Babilonia, ma ormai era diventata un cumulo di macerie.
Dunque solo molti secoli dopo si realizzarono le profezie di Isaia, di Daniele e di Geremia sulla distruzione della città, che per secoli venne considerato il centro culturale e politico del mondo. La distruzione morale fu poi continuata dai padri della chiesa, tra Origene e S.Agostino, che la rappresentarono come simbolo del male. Essi ripresero la tradizione iniziata nell’Apocalisse di San Giovanni.

Bibliografia
“Babilonia” G. Pettinato 1988, Rusconi

I Sumeri conobbero il loro maggiore sviluppo tra il 2500 ed 2350 a.C.. All’inizio di questo periodo la Mesopotamia meridionale era caratterizzata da villaggi che via via vennero fortificati, in particolare Uruk.

Antecedentemente a tale periodo in ogni villaggio, ricco per i fiorenti commerci, dominava un ensi, che spargeva terrore e soprusi sulla popolazione locale.

Nel 2500 a.C. la città di Lagash fonda un principato e domina nella regione conquistando altre città sumere. Si assiste a lotte tra le varie città che richiamano l’attenzione del vicino e bellicoso Elam. Finalmente con il re Urnanshe, la città di Lagash ottiene il sopravvento sulle altre. La lotta è dura, perchè molte città sumere vedono ridotto il loro potere economico e si ribellano.

Il re Eannatum, nipote di Urnanshe, estese il dominio di Lagash su quasi tutte le città sumere, sottomise l’Elam e sconfisse la città di Mari, situata nella Siria. Questo testimonia che i sumeri estesero il loro dominio al di là del proprio territorio. Inoltre avevano anche un dominio marittimo nel Golfo Persico.

In realtà Sumer era divisa in due principati: il primo controllato da Eannatum di Lagash ed il secondo, più a nord e separato da un fossato di confine, sottomesso alla città di Umma, governata dall’ensi Urlumma. Quest’ultimo, tuttavia, pagava un tributo a Lagash.

Con il successore di Eannatum, re Entemena, i territori a nord di Lagash, controllati dalla città di Umma, si ribellarono di nuovo. Gli Ummaiti vennero sconfitti dai “sumeri meridionali” e subirono l’aggressione dell’ensi di Zabalam, città vicina ad Umma, che si chiamava Il, il quale si proclamò nuovo re di Umma che ebbe una certa influenza anche su Lagash.

Dunque ad un’iniziale dominio di Lagash ne seguì uno ummaita. Entemena, dunque, perde il controllo ed acquistano potere anche i sommi sacerdoti di Lagash che portarono al potere Lugalanda, il quale non migliorò molto la situzione economico-sociale dei sumeri, soprattutto del ceto povero: l’inflazione era molto alta.

Salì al trono Urukagina, che fu il primo re del popolo. Risanò l’economia, si avvalse di funzionari di controllo, ridimensionò la classe sacerdotale, proclamandosi anche egli sacerdote, istituì un primo codice di diritto.

Intanto, nel 2350 a.C., ad Umma era salito al potere Lugalzagesi, uomo ambizioso e poco pacifico, che segnò un nuovo periodo per Sumer. Questi unificò Sumer attraverso il sangue e le distruzioni delle diverse città del principato di Lagash. Le sue atrocità sopravvissero in futuro nelle legende sumeriche. Uccise il re Urukagina, la cui fama di pace sopravvisse nei secoli, annesse Lagash, Ur, Uruk e Kish al suo regno spargendo ovunque terrore.

Dalla sua amata capitale Uruk, che venne cinta di mura, cercò di dimostrare al popolo che il dio Enlil era dalla sua parte e regnò per 25 anni dall’Elam alla Siria, attirando su di se tutto il malcontento degli ensi di Sumer.

Di tale situazione approfitto un principe di origine semita: Sargon, il quale fondò una dinastia che regnò dal 2350 al 2150 a.C..

Raccogliendo il consenso dei vari ensi sumeri e disponendo di un esercito mobile e di una cavalleria (più manovrabile dei carri e delle falangi sumere) annientò i sumeri. Questo scontro rappresentò una lotta tra due mondi: quello nomade semita, più giovane, assetato di ricchezze, più equipaggiato militarmente; quello sumero, più civile, meno dedito alla guerra, più stanziale.

Sargon fece prigioniero Lugalzagesi e lo espose alla gogna per dimostrare al popolo sumero che gli dei erano dalla sua parte. Fu un ottimo re: mantenne religione ed amministrazione locali e non si impose con la violenza. La lingua ufficiale del suo regno fu il sumero, anche se veniva parlato l’accadico. Il suo regno fu il primo vero e proprio impero: Elam. Mesopotamia, Siria, Fenicia, Parte dell’Anatolia e dell’Arabia (odierno Oman).

Fondò la capitale ad Accad, tra i due fiumi mesopotamici: dunque ricca di commerci e di fasto. Nacque così la civiltà accadica che regnò per 200 anni. Sargon fu al potere per 56 anni. Dopo di lui vennero al potere altri re che non seppero mantenere l’unità del paese (Rimush, Manishtusu, Naramsin, Sharkalisharri). Alcuni si chiamarono “Signore dei quattro regni”, come Sargon, altri più semplicemente re di Accad, mostrando un diverso grado di umiltà, ma non seppero tenere il paese unito per le rivolte dei vari ensi sumeri.

Dal 2150 a.C. al 2050 a.C. Sumer subì l’invasione dei Gutei, popolazione barbara di origine armena, che depredarono tutte le città e mieterono vittime. I sargonidi non seppero resistere all’invasione e persero il loro regno: Accad venne distrutta.

Vi furono alcuni ensi che collaborarono con i Gutei, altri, come quello di Uruk, che vi resistettero.

La rivolta sumera partì proprio da Uruk con il re Gudea, noto nella leggenda come Utukhengal, che dopo 100 anni di lotta respinse la popolazione barbarica, governata dal re Tirigan.

Egli regnò in pace un paese già dilaniato dalle numerose guerre.

Per i successivi 100 anni regnò la dinasti di Ur: Urnammu, Shulgi, Amarsuena, Shusin, Ibbisin.

Il primo fu un generale che prese il potere e portò il potere politico presso Ur.

Governò in pace ed estese il potere di Sumer, proclamandosi re di Sumer e Accad, indicando che il potere politico si stava spostando verso il centro della Mesopotamia. Egli entrò nel mito come Gilgamesh attraverso il racconto del Viaggio di Urnammu agli inferi, nel quale anche lui ha ricercato l’immortalità. La sua importanza sta nel fatto di aver introdotto la dominazione della città di Ur, che lasciò le sue impronte nella Bibbia come patria di Abramo.

In questo periodo, detto urrita, i sumeri dominavano sull’intera mesopotamia e su parte dell’Elam. Il re Shulgi riportò il benessere nel paese e risanò l’economia. Fece erigere una muraglia di 63 km per evitare l’invasione degli amorriti, popolazione nomade semita. Tuttavia gli amorriti invasero Sumer, ma vennero respinti.

I sumeri si indebolirono e vennero conquistati dagli Elamiti. siamo nel 1950 a.C. e scompare l’autonomia sumera. Risorgerà nel mito, nella cultura, nelle scienze, nel diritto grazie ad Hammurabi che segnò l’inizio della dinastia Babilonese e riscattò i sumeri dal giogo elamita.

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CD, ACTA- Mille anni di storia (Novecento n.3)

Con la fine della lotta armata, si aprì un’accesa lotta politica fra i capi nazionalisti, e, più particolarmente, tra Ben Keddha, presidente del GPRA, e il leader del FLN, Ben Bella, che creò un Ufficio politico in aperto contrasto con il GPRA, assicurandosi l’appoggio dell’esercito. Consapevole del peso determinante dell’esercito, Ben Bella non ridusse lo spazio politico di questo neppure dopo essere stato designato come capo del governo. Ma il 19 giugno 1965 Ben Bella venne deposto in seguito a un colpo di Stato militare guidato dal colonnello Boumedienne. Successore di Boumedienne fu eletto nel febbraio 1979 Benjedid Chadli, candidato nominato dal FLN. La grave crisi economica (diminuzione dell’esportazione di idrocarburi, alta inflazione, debito estero) provocò violente proteste, spesso promosse dai fondamentalisti islamici del Fronti di salvezza islamico (FIS); l’unica via d’uscita sembrò quella delle riforme costituzionali e nel 1989 il presidente Chadli Bendjedid adottò una nuova costituzione democratica e nuove elezioni.

La vittoria al primo turno del FIS provocò l’intervento delle forze armate. Il potere fu assunto dai militari. Le parallele trattative diplomatiche portarono alle elezioni presidenziali del 1995, boicottate dalle opposizioni ma formalmente libere, che in un clima di forte contestazione riconfermarono in carica Zéroual. Nel settembre 1992 il presidente Zeroual ha inaspettatamente annunciato le sue dimissioni e indetto elezioni anticipate per i primi mesi del 1999.
Il Dahomey si avvia verso la totale indipendenza il primo agosto 1960, che segnò l’inizio di una successione di colpi di stato.

Il paese è stato governato da una dittatura militare di ispirazione marxista-leninsta dal 1972 al 1990. Il 30 novembre 1975 il paese assunse la denominazione di repubblica popolare del Benin.
Il Botswana seguì le sorti delle vicine colonie britanniche, sino all’avvio del processo verso l’indipendenza, proclamata il 30 settembre 1966. All’atto dell’indipendenza sembrò che, al pari del piccolo Lesotho, fosse destinato a diventare uno stato-satellite della repubblica sudafricana. Invece sotto la prudente ed equilibrata guida del presidente Seretse Nkhama, è riuscito a impostare una politica di relativa autonomia.
Il Burundi fu avviato all’indipendenza, proclamata nel luglio 1962.

Dato il relativo grado di integrazione tra Hutu e Tutsi sembrò in un primo tempo che la monarchia tradizionale potesse conservare il trono. Presto, però, si ebbe un inasprimento delle discordie tra Tutsi, che costituivano la classe aristocratica, e Hutu, che rappresentavano la grande massa della popolazione (90%). Si ebbe così una serie di atti di violenza. L’instaurazione di un regime militare rendeva pressoché assoluta l’autorità monarchica. Questa era esercitata dal primo ministro Biha, su delega del re, ritiratosi, per ragioni di sicurezza, in Svizzera.

Egli inviò a rappresentarlo il figlio diciottenne, Charles Ndizeye.

Entrato in conflitto con il primo ministro, il principe appoggiò il colpo di stato militare fomentato dal giovane capo delle forze armate capitano Michel Micombero (8 luglio 1966). Il ventiseienne Micombero formò un governo di giovani militari e borghesi, facendo incoronare re Ndizeye, con il nome di Ntaze V (1 settembre 1966). Insorsero presto contrasti e, nel novembre successivo, Micombero dichiarò deposto il re, proclamò la repubblica e si autonominò presidente. Imboccata la via del neocolonialismo, Micombero ha potuto contare sull’apopoggio del Belgio e degli Stati Uniti, cointeressati allo sfruttamento delle risorse del paese.

Nel 1946 è affidato dall’amministrazione fiduciaria per conto delle Nazioni Unite e il territorio del Ruanda-Urundi iniziò il processo verso l’indipendenza che doveva portare alla costituzione di due Stati distinti. In entrambi i territori la tutela belga non apportò alcuna modifica sostanziale alla tradizionale struttura sociale, caratterizzata dal programma del predominio dell’aristocrazia feudale Tutsi sugli altri gruppi etnici. Nel 1959 gli oppressi Hutu si ribellarono a impedirono l’insediamento dell’erede al trono. Nel referendum istituzionale del settembre 1961, la grande maggioranza della popolazione si pronunciò a favore della repubblica. Nel luglio 1973 c’è stato un incruento colpo di Stato, promosso dal generale Juvenal Kanyarimana per impedire la rielezione per la quarta volta consecutiva del presidente Kayibanda.

Il 16 agosto 1960 la repubblica centroafricana pervenne alla piana indipendenza. Il regime di Dacko si pesentava meno condizionato del neocolonialismo. Questo a motivo anche dalla scarsa attrattiva che poteva ofrire un paese lontano dal mare, con una rete stradale del tutto insufficiente e pressoché privo di altre infrastrutture. Ci fù un colpo di stato il primo gennaio 1966. Nel dicembre 1976 il capo di Stato generale Jean Bedel Bokassa proclamava l’impero centroafricano.

Il 21 settembre 1979, veniva deposto. L’ex presidente del Centroafrica David Dacko (cugino dell’imperatore del quale era stato a sua volta spodestato tredici anni prima) approfittava di un viaggio di Bokassa a Tripoli per assumere tutti i poteri e proclamare la repubblica.
Il Ciad accentò alla piena indipendenza l’11 agosto 1960.

Il Ciad è situato in quella fascia territoriale in cui l’Africa araba si incontra con l’Africa nera e in cui le unità statali create create dal colonialismo senza tener conto dei confini etnici nsturali hanno portato all’unione di popolazioni tra di loro dissimili. I problemi etnico-politici del Ciad sono gli stessi del Sudan e della Mauritania, anche se qui la situazione appare rovesciata. Infatti, non sono gli Arabi ad opprimere la popolazione nera, bensì i rappresentanti di quest’ultima a imporre la volontà del governo centrale. L’identificazione del governo con il gruppo etnico meridionale e la volontà di neutralizzare la minoranza araba portarono nel 1963 alla nascita del Governo della repubblica islamica del Ciad in esilio.

Nell’agosto 1968 il governo centrale dovette ricorrere all’aiuto militare francese per evitare la secessione delle regioni ribelle.

Il 15 agosto 1960 il Congo acquistò la piena indipendenza e Youlou accentrò nelle proprie mani le maggiori cariche dello Stato.

Nell’agosto 1963 fu rovesciato. Caduto in una profonda crisi economica e politica, il Paese fu scosso da vari sussulti, finchè nel settembre 1968 si ebbe il definitivo esautoramento di Massemba-Debat ad opera di un gruppo di militari. Questi affermarono l’appartenenza al Congo al campo socialista, proclamando la repubblica popolare nel 1970.
Il Niger pervenne alla totale indipendenza nel marzo 1960.

Il rovesciamento nel 1974 del presidente Hamari Diori, portava un governo di militari. Il 21 febbraio 1976 il presidente Kountchè ha proceduto ad un rimpasto del governo nel quale, accanto ai ministri militari, sono stati immessi tecnocrati civili in ministeri economici chiave.
La Guinea Equatoriale ottene l’indipendenza il 12 ottobre 1968.

Nel marzo del 1969 la vita politica fu scossa da un fallito tentativo di colpo di stato, messo in atto dalla guarnigione spagnola e avallato dal ministro degli esteri N’Dongo, contro il presidente eletto Francisco Macis Nguema, il cui intransigente nazionalismo stava compromettendo i piani neocoloniali spagnoli. Macis consolidò la propria posizione istituendo un regime dittatoriale.
Divenuta indipendente il 24 dicembre 1951, la Libia non si dette alcuna struttura politica moderna. Inoltre la vita politica del nuovo Stato fu immediatamente caratterizzata da forti contrasti fra le tre regioni tradizionali, ossia Tripolitana, Pirenaica e Fezzan, che opponevano soprattutto la filoccidentale Tripolitana alla filonasseriana Pirenaica. Ad essa venne posto fine con il colpo di stato militare attuato da giovani ufficiali filonasseriani il primo settembre 1969.
Il processo costituzionale che doveva portare all’indipendenza della Nigeria nell’ottobre 1960, era stata guidata dall’alto. L’equivoca coalizione di governo tra gli elementi feudali del nord e i rappresentati della borghesia liberale dell’est aveva l’unico scopo di salvaguardare le rispettive zone di influenza regionali da interferenze da parte degli organi di governo federale. Nel 1964, quando si giunse alla rottura della coalizione di governo, la Nigeria apparve divisa come non mai in zone tra loro incomunicabili. Il paese precipitò in una situazione caotica alla quale sembrò porre fine il colpo di stato militare del gennaio 1966, in cui apparve evidente la volontà di egemonia degli Ibo. L’abolizione del federalismo provocò nel luglio 1966 un nuovo colpo di stato militare capeggiato dal collonello Yakubu Gowon, appartenente a un gruppo etnico unitario del Nord. Col nuovo colpo di stato, la precedente situazione fu rovesciata e i potenti Ibo, fatti segno a violente persecuzioni, furono costretti a lasciare in massa i territori delle altre province della Federazione. Il 27 maggio 1967, l’Assemblea della provincia orientale decretò la seccessione, affidando al colonnello O. Ojukwu la presidenza del nuovo stato, denominato repubblica del Biafra. Le sorti della guerra cominciarono presto a svolgere a favore dei federali e il 12 gennaio Ojukwu fuggiva all’estero, mentre i suoi più stretti collaboratori annunciavano la resa del Biafra e la decisione degli Ibo di ritornare nella comunità nigeriana.
Nel gennaio 1959, dopo lunghe trattative fra i rappresentanti del Senegal e del Sudan francese, nacqua la Federazione del Mali. L’approfondirsi dei contrasti tra i rappresentanti dei due stati portò, nell’agosto 1961, al ritiro del Seneegal e alla creazione della repubblica indipendente del Mali. I militari (19 novembre 1968) s’impadronirono del potere. Il varo di una nuova Costituzione, sottoposta a referendum popolare nel 1974, ha rappresentato la prima importante tappa verso la normalizzazione della vita politica.
All’atto dell’indipendenza della Somalia, proclamata il 1° luglio 1960, si ebbe anche l’annessione del protettorato inglese del Somaliland. La vita della giovane repubblica precedette per alcuni anni senza particolari scosse e avvenimenti politici di rilievo, pur rimanendo viva l’aspirazione a costituire la cosiddetta Grande Somalia, con l’annessione del territorio francese della Cote Francoise des Afars et Issas e di territori possesso dell’Etiopia (Ogaden) e del Kenya (regione nordorientale). Pertanto, dopo alcuni anni di relativa calma, la tensione aumentò. Il paese sembrava orientarsi verso uno sviluppo pacifico quando, in seguito all’assassinio del presidente della repubblica Abdirachid Ali Shermarke, si ebbe un colpo di Stato militare (21 ottobre 1969) e l’assunzione dei pieni poteri da parte di un Consiglio della rivoluzione.
Il 1° gennaio 1956 fu proclamata la repubblica indipendente del Sudan. La stabilità politica del nuovo Stato apparve sin dall’inizio compromessa dalla drammatica contrapposizione tra il Nord, abitato da una popolazione araba o arabizzata, di religione musulmana, e il Sud, abitato da popolazioni di religione animista, con nuclei cristiani. Il governo centrale cercò di sottoporre le province meridionali a un accelerato processo di islamizzazione, accompagnato da violente repressioni.
Nel 1946 il territorio del Togo iniziò un processo politico-amministrativo che, attraverso varie tappe, l’avrebbe portato all’indipendenza, proclamata nell’aprile 1960. Nel gennaio 1967 il governo veniva rovesciato da un colpo di stato militare.
Il processo d’indipendenza dell’Uganda non fu accompagnato da un adeguato sviluppo delle istituzioni locali e la tradizionale struttura feudale rimase immutata, anche dopo la proclamazione dell’indipendenza nell’ottobre 1962. I quattro regni tradizionali sopravvissero anche dopo l’adozione di un’ordinamento repubblicano federativo (ottobre 1963). Essi conservavano infatti un’ampia autonomia nell’ambito della repubblica federale. Fu avviato un processo istituzionale volto all’abolizione delle monarchie ereditarie e alla trasformazioni dei tre regni minori in altrettanti distretti, destinati a costituire, insieme con i quattro distretti in cui era diviso il regno del Buganda, l’ossatura della nuova repubblica unitaria.
Conseguita la proclamazione unilaterale d’indipendenza delle Comore del 6 luglio 1975 si scontrava con le manovre della Francia tendenti a staccare l’isola di Moyotte dal nuovo Stato. Col referendum dell’8 febbraio 1976 gli abitanti dell’isola di Mayotte si pronunciavano a favore dello statuto di dipartimento d’oltremare della Francia.
Ancor prima che il Lesotho pervenisse all’indipendenza, proclamata il 4 ottobre 1966, erano andate maturando due tendenze di fondo. L’una, conservatrice, espressa dal National Party di Leabua Jonathan, l’altra progressista, incarnata nel Basutoland Congress Party, espresso dalla popolazione urbana più politicizzata e appoggiata dal giovane re, Monshoeshoe II, contrario all’indipendenza dalla Gran Bretagna. Una conferma delle tendenze autoritarie in atto si ebbe nel gennaio 1970, quando dai primi risultati delle elezioni cominciò a profilarsi dei partiti d’opposizione. Proclamato lo stato d’emergenza, il governo annullò l’elezioni, sospese la Costituzione e dichiarò in arresto i leader dell’opposizione. Il re, costretto dapprima alla residenza forzata, fu poi esiliato. Nel dicembre successivo fece ritorno accettando la nuova Costituzione che gli riconosceva una funzione puramente formale.
Stretto tra il Sudafrica e l’ex colonia portoghese del Mozambico per la sua struttura economica, con l’acquisizione dell’indipendenza (6 settembre 1968) l’ex protettorato dello Swaziland si è venuta a trovare nella condizione di dover allacciare stretti legami con la vicina repubblica del Sudafrica.

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